
水豆腐,潔白嫩滑,是老百姓餐桌上必不可少的菜品。

趕集時,豆腐深受歡迎。

一粒黃豆,經過多道工序,可以做成各類豆制品。

豆腐,有福。
文\龍清彰 圖\石流
不到水田河,不知豆腐香。水田河這個地方的苗族人家,餐桌上離不開豆腐,他們從年頭吃到歲尾,從古吃到今,吃不煩,吃不厭。因為這里的豆腐,香味純清,爽口舒心,絲滑若水,嫩而不散,所以百吃不厭。
一條小河穿過一壩子田,一壩子田被這條小河泡得油光水亮,水田河由此而來,水田河鎮由此得名,水田河豆腐由此飄香村村寨寨。
保靖縣南部,呂洞山奇峰擎天,神話遍地。苗祖圣山的神話,從“呂”字形洞口傳向四面八方,家喻戶曉,千古延綿。圣山出圣水,水田河從圣山北麓奮力推開厚厚的覆土,之后開山劈嶺,一往無前。堅巖硬石遇到河水紛紛碎成沙粒,崇山峻嶺碰到河水爭相向后退卻,一條深險的峽谷突出大山的圍困,蜿蜒而來,水田河躺在峽谷里自在而從容地流淌,不舍晝夜。
涌波掀浪,行色匆匆的河水,突然心平氣和,恬靜溫柔起來,水田河鎮到了。為給疲憊不堪的河水營造一個舒適的驛站,兩邊的山拼命后退,退出一個寬敞的坪壩。坪壩上,苗族的先輩們開起了稻田,建起了鎮子。河水從田壩流過,稻浪千重,從鎮子流過,安居樂業。水田河滋潤了稻田,也滋潤了苗族人的生活。
清澈的河水,勤勞的人民,在水田河鎮交匯,交匯出說不完的故事,其中豆腐的故事尤為精彩。
很久以前,苗族先輩翻山越嶺,長途遷徙。他們跋涉至水田河時,糧食耗盡,筋疲力竭。看到眼前這個地方有山有水有平壩,是個天造地設的宜居之地,當即決定落地生根,不再遷徙,水田河從此升起人間煙火。
苗族是個古老的民族。從歷史深處走來,一路遷徙一路探索的苗族人,很早就掌握了農耕技術,懂得制作各種食物。苗族古歌傳唱,“白天上坡做工夫,晚上回來打豆腐。豆腐養兒又養女,兒女接力把家傳。”古歌把豆腐與苗族人的生產、生活和傳承緊密聯系,豆腐儼然成為苗族人不可或缺的食物。
愛吃豆腐的苗族人,自然會做豆腐;會做豆腐的苗族人,才有吃不完的豆腐。年逾古稀的村民梁波說:“以前,我們水田河家家戶戶會做豆腐,平時自己做自己吃,趕場天賣到場上換油鹽錢,逢年過節不做幾箱豆腐,感覺年沒什么味,節也過得平淡。”吃豆腐,做豆腐,已融入水田河人家的血液里,不可分割。
從事某項技藝的人多了,藝高者自然脫穎而出,且層出不窮,做豆腐也是一樣。水田河鎮有那么多人做豆腐,在相互學習、借鑒和競爭中,豆腐制作技藝精湛者不斷涌現,豆腐的質量和口味不斷提升。歷經長時間的考驗和眾多食客的品評,余小兵制作的豆腐嫩滑香爽,好評如潮,口碑遠揚。余小兵說,從他記事起,他家就在水田河鎮場上做豆腐賣豆腐,他爺爺每天起早貪黑帶領一家人做豆腐,一年四季沒休息過一天。他的豆腐技藝是他叔叔教的,他叔叔毫無保留地教他做豆腐,看中他做豆腐的天賦,一點就會,還看中他特別喜歡做豆腐,從不叫苦喊累。除了做豆腐,年逾半百的他從沒想過做其他的事。
問一說一,不問不說的余小兵,談到做豆腐,頓時眉飛色舞,滔滔不絕。從他的口述中,水田河豆腐制作的密碼逐漸解開。水田河豆腐之所以好吃,首推食材。人們常說,豆腐是水做的,把剛出箱的豆腐稱為“水豆腐”,水豆腐中九成是水,水質好壞,水中有益的微量元素的品種和含量,對豆腐的質地和口感至關重要。水田河豆腐所用的水,來自呂洞山的源頭水。呂洞山的源頭水推開重重疊疊砂頁巖沖出地面,經過砂頁巖的層層過濾,其中富含硒、鐵、鋅、鉬、鈣、鎂、鉀、錳等十多種微量元素。因為擁有呂洞山的源頭水,余小兵對自己生產的豆腐始終信心滿懷。
想要豆腐好,黃豆要選好。水和黃豆,制作豆腐的兩種主材,兩種主材好,做出的豆腐才能好。用過本地黃豆,試過外地黃豆,比來比去,選來選去,余小兵最終確認用本地黃豆做出的豆腐,更細嫩、更爽滑、更清香,也更好賣。平時除了做豆腐,賣豆腐,其他時間,他大多花費在收購本地的黃豆上。日復日,年復年,哪家種多少黃豆,哪個地方賣本地黃豆,哪里黃豆適合做豆腐,他一清二楚。本地黃豆畝產一百五十公斤左右,現價每公斤六至八元,產量低,價格高,用本地黃豆做豆腐明顯不劃算,但余小兵從未動過用外地黃豆做豆腐的念頭。
好材料配上祖傳的技藝、成熟的工藝和可靠的經驗,余小兵自然有信心做出上等的豆腐。首先,對用來做豆腐的黃豆精挑細選,把發霉、腐爛和發育不良的豆子一一剔除后,方用清泉浸泡。待黃豆浸泡到顆顆飽滿,粒粒圓潤,再半水半豆,喂進石磨耐心磨漿,磨出的漿越細膩,做出的豆腐就愈滑嫩。接著,用開水沖漿,驅除泡泡,再把漿水舀進搖架下的細棉布里,反向用力旋轉兩根搖臂,擠出漿汁,留下豆渣。隨后,把漿汁倒入大鍋,嚴控火候、溫度,在防止燒糊的同時,煮出豆香、鍋衣。等漿汁冷卻到八十至九十度之間,舀進大桶,等待“點鹵”。
“點鹵”,堪秒豆腐制作工藝中的畫龍點睛之作,事關豆腐的品質和口味,是豆腐制作過程中最關鍵的一環。所謂“點鹵”就是往漿汁里加石膏水,起到凝固漿汁的作用。石膏是專為制作豆腐而生產的食用型石膏,按一定比例加水,兌成石膏水,再將石膏水按一定比例倒入漿汁中,完成“點鹵”。其間,兩個比例皆需恰到好處,石膏少,豆腐凝不住,石膏多,做出的豆腐質地粗糙,口感差。余小兵的豆腐之所以嫩滑,奧秘就在掌控“點鹵”的比例,那是他和他的前輩在長期的實踐中總結出來的比例。半個小時后,加過石膏水的漿汁凝成豆腐腦。把豆腐腦舀進箱模中壓實,兩三個小時后揭開箱蓋,豆腐就做出來了。
以前的水田河,豆腐不僅是家家戶戶餐桌上的食物,還是走親訪友必備的禮物。小輩們走七大姑八大姨,過門媳婦回娘家,老朋友登門拜訪,提一坨桐葉打包的嫩豆腐,或背十幾塊炕得黃澄澄的干豆腐,定會讓主人家喜笑顏開,連稱客氣。遇到喬遷、婚慶、添丁之類的喜事,豆腐更是宴席上不可缺少的美味佳肴。
來水田河之人須知,這里無豆腐不成席,不成禮,還有可能辦不成事。鎮里流傳這么一個故事,有戶苗族人家的兒子長大了,通過趕邊邊場認識了一個美麗的苗族姑娘,多次約會后,兩情相悅,許下海誓山盟。男方家得知,請媒攜禮,去女方家提親,不料忙中出錯,忘記帶豆腐,女方認為男方缺少禮數,拒絕了這門親事。此后三年,小伙與姑娘頻頻約會,癡心不改,終獲雙方長輩認可。男方家汲取教訓,再次提親,帶足了嫩豆腐、干豆腐,女方家異常開心,有情人終成眷屬。
時代發展給水田河豆腐注入了科技力量。余小兵在保持原材料、配比、傳統工藝不變的基礎上,運用機械磨粉、自動控溫等現代科技手段,不但提高了豆腐生產的工作效率,而且確保了豆腐制作的成功率和品質的穩定,做出的豆腐與傳統的手工豆腐在口味上幾無差別。隨著農村勞力大批外出,豆腐生產能力下降,為滿足旺盛的市場需求,水田河鎮及時建起了現代化豆腐廠,水田河豆腐源源不斷走進城市、超市,走進千家萬戶,享譽四方。
吃水田河豆腐,品的是世間的美食,游子的鄉愁和絢爛多彩的苗族文化。
