團結報全媒體記者 孫瑩
湘西有好醋,邊城“原香醋”。
說到吉首市河溪鎮,知曉此地的人都會率先想到這里的“湘西貢醋”。河溪鎮山清水秀,自古便產好醋,“河溪香醋”早在200多年前就成為朝廷貢品,可以說這里是名副其實的“醋城”。
湖南邊城生物科技有限公司黨支部書記、副總經理陳萬富介紹說,河溪鎮土壤為紅砂巖地,系微酸性土壤,從這種土壤中滲出泉水的水質,屬碳酸鹽或硅酸鹽型,富含多種人體必需的礦物元素,因而口感清洌。加之氣候溫和濕潤,極有利于真菌和酵母菌的生長和繁殖,是釀制發酵類產品的絕佳之地。
說到“湘西貢醋”的由來,陳萬富給記者講述了一則生動的故事。清乾隆六十年(1795年),湘黔地區爆發大規模苗民起義,大批來自北方的清兵進入西南苗民地區鎮壓苗民起義,因水土不服戰力大衰,被苗民起義軍大敗。朝廷一時無計可施,后來通過重金收買當地一苗醫探得秘方,以河溪鎮先民釀制的陳年香醋兌水服用后解決清兵水土不服問題,才將苗民起義鎮壓下去。清嘉慶二年(1797年),為肯定陳年香醋的功勞,清廷遵嘉慶帝御旨,指定河溪一帶峒河沿岸釀制的陳年香醋為朝廷貢品,從此開啟了“湘西貢醋”時代。
湘西得天獨厚的自然生態環境賦予了湘西人以極致匠心釀制好物的底氣。
2004年,湘西著名企業家高耀富為延續、傳承河溪醋的古發酵法,成立湖南邊城生物科技有限公司。該公司經研究發現,只要嚴格遵循當年貢醋的釀制程序,復制當年的“湘西貢醋”不是不可能。
陳萬富說,老河溪醋的釀制程序遵循的是古法釀制四要素:一是在河溪境內的峒河沿岸發酵制曲陳釀;二是用這些地帶獨有的紅砂巖層滲出的山泉水液態發酵;三是經過2年以上時間發酵陳釀;四是獨特的發酵工藝,包括不加食鹽、在每年農歷端午至中秋間引空氣中的微生物自然成曲、每天用特殊方法攪拌供氧以保證發酵壇中微生物活性。
該公司嚴格遵循古法,經過2年時間的發酵,當第一壇紅棕透明、香厚味醇的醋液成熟時,品嘗過老河溪醋的老人們都驚呆了,大家贊不絕口,異口同聲:“就是這個味!這就是河溪醋的老味道?!庇?年后,經過4年的發酵,300年前的貢醋終于被復制出來,也就是現在湖南邊城生物科技有限公司的“神秘湘西”原香醋和“神秘湘西”貢醋。
如今,“神秘湘西”原香醋已連續16年通過有機食品認證,是中國食醋行業的珍品和精品,是“舌尖上的非遺”,堪稱“醋中茅臺”。
陳萬富說,近年來,湖南邊城生物科技有限公司致力于打造“河溪醋城”,依托招商引資、技術引入、打造品牌、形成合力,將醋加工企業擰成一股繩,眾志成城、攥指成拳。但“河溪醋城”的打造也需要相關部門、企業、媒體等社會各方力量的投入和支持,一個產業、一個品牌能托起一座城,相信在不遠的將來,“河溪醋城”將會成為當地的品牌、王牌,托起地方的振興、托起百姓的幸福。
