毛鄭軍
地處湘黔邊境的鳳凰縣茶田鎮,物華天寶,人杰地靈,這里是孕育近代民族英雄鄭國鴻的地方。在茶田鎮都桐村,至今還流傳著鄭國鴻少年時在跑馬田練習騎射的故事。
相傳鄭國鴻家中有祖傳120斤和90斤的練武偃月刀各一把,他常常拿來練臂力練武藝。至今,在都桐村,還保存著鄭國鴻曾經用來練武的那把90斤偃月刀。整把大刀長約2.6米,其中刀柄長約1.7米,刀刃長約0.9米。雖然刀身銹跡斑斑,刀柄上雕刻的紋絡已模糊不清,但是刀刃上刻著的火焰紋仍清晰可辨。
據《清史稿》載:“國鴻,字雪堂,湖南鳳凰廳人。父朝柱,貴州副將。伯父廷松,鎮筸千總,殉苗難,無子,以國鴻嗣,襲云騎尉。從傅鼐剿苗,授永綏屯守備,薦擢寶慶副將。”
清乾隆四十二年(公元1777年),鄭國鴻在一個行武世家出生了。曾祖父鄭智文為朝廷封贈武功將軍,祖父鄭恂,清直隸真定鎮右營游擊;父親鄭朝柱,清貴州上江協副將;伯父鄭廷松、叔父鄭朝松,清鎮千總;叔父鄭朝棟,清武岡游擊。
他從小聰慧過人,母親秦氏常常用父輩們征戰要靠真本事的故事教育他,要他向父輩們學習,從小立下報國志,愛國要學好真本事。父親鄭朝柱回家時也常常教育鄭國鴻:“立志報國,為國安邦,既要讀書明理,又要練武保國,能文能武,才能成為報效國家的棟梁之才。”
在父母的教育下,鄭國鴻從小立下了為國學好真本事的遠大志向。他常在讀書之余練武。白天,去村外跑馬田習武射箭,與房族兄弟比試切磋武藝。晚上便在油香臺上點燃一根油香作目標,從幾十米開外練射,慢慢地逐漸增大靶距,直到百步開外百發百中才肯罷休。以后又練馬上射箭、馬上用刀用矛。經過長年累月的苦練,他十八般武藝樣樣精通。
清乾隆五十八年(公元1793年),16歲的鄭國鴻在沅州府讀書時,拜其父故交嚴如煜為師,學識見長,最精詩易,優于文學、工書,雖為武將,但能文能武,著有《詩經疏義》《葩經拾旨》《昌學崇源》等頗有見解之作。
清乾隆五十九年,17歲的他參加沅州府鄉試,一舉金榜題名,中了武秀才。翌年,他投軍于伯父鄭廷松部,父親告誡他:“惰與驕是致敗之道,武秀才不是驕傲懈怠的資本。從軍報國要腳踏實地干事,靠智慧和真本事取勝。”
遵照父親的教導,鄭國鴻投軍后,認真學習軍事知識,嚴格參加軍事訓練,處處從嚴要求自己。同年,伯父殉難,膝下無子,以國鴻為嗣,承襲云騎尉世職。此時,鄭國鴻仍然不忘父親教誨,不把“承襲”當資本,繼續認真學習軍事知識和練習武功,繼續刻苦磨煉自己。同時,還注重學習古代名將的修身、治軍、作戰經驗。他通讀了《宋史·岳飛傳》,對岳飛的精忠報國思想極為贊賞。他在家書中說:“岳將軍的精忠報國思想和行為,就是我的為人楷模。”還說要像岳家軍“凍死不拆屋,餓死不擄掠”那樣治軍。他還把岳飛的名言“文官不愛錢,武官不惜死”寫成條幅貼在室內,作為人生座右銘,時刻鞭策自己。由于鄭國鴻本本分分為人,踏踏實實干事,嚴于律己,勤于職守,嚴格治軍,深得上司稱贊、下級擁戴。因而,清嘉慶八年(公元1803年),拔補為永綏屯守備;清嘉慶二十二年,遷湖北黃州都司;清道光元年(公元1821年),擢升湖北提標中軍參將;清道光四年,遷廣西平樂協副將;第二年,復調湖北竹山協副將,代鄖陽鎮總兵,從基層一步步升到了將軍。
他廉潔奉公,雖俸祿不薄,但對己布衣素食,對人卻仗義疏財。同僚或部屬遇到困難,他總是盡力周濟,從而被當地軍民譽為“兩袖清風之官”。清道光九年(公元1829年),鄭國鴻補任為浙江省湖州協副將,清道光十七年,調回湖南寶慶(今邵陽)任協副將。
清道光二十年(公元1840年),64歲的鄭國鴻由湖南寶慶協副將調任浙江處州鎮總兵,當時正是中英鴉片戰爭即將爆發,海疆險惡,國難臨頭的時候。作為從軍45年、手握重兵的將軍,當然知道這次的調任意味著什么。因此,赴任前,湖南提督為其設宴餞行,講了英國政府侵略野心,鼓勵他揮師江浙為國效力時,他當即發誓:“我雖年逾花甲,但救國之志猶存,若英軍敢犯,我當效法古人,殺賊衛國,在所不惜。”隨后,帶著大兒子鼎臣將家眷及重病中的二兒子鼎聲送回鳳凰老家,又順道來到原配詹夫人的墓前,再到鄭氏宗祠告別先祖,在先祖牌位前給大兒子留言:“戰場險惡,如有不測,把我與你大媽葬在一起。”此時的他,顯然已作了為國犧牲的思想準備。
公元1841年9月26日,定海保衛戰再次打響,由于敵眾我寡,敵強我弱,三總兵聯名飛報大營求援。得到的回復是“戒死守,毋望援”。同僚勸他:“您雖有志報國,但上司昏庸,處置荒謬,這是要我們赤手空拳與敵搏斗,不如離去。”然而,為了國家尊嚴、軍人榮譽,鄭國鴻慷慨地說:“以身許國,軍人本分。事至如此,只有竭力殺賊,一死以報”,絲毫沒有松懈抗敵斗志。經過數日激戰,傷亡慘重。9月30日傍晚,英軍乘小船登陸,同時,匿居鄰島五奎山的英軍“隔山”發炮襲擊。正如《鴉片戰爭》書中所說:“賊分番迭進,我兵乘崖據守,晝夜不得息,主客勞逸適相反,餉給不時,益饑瘦。”在這種不利作戰情況下,部屬再次勸鄭國鴻“退保曉峰,與葛軍合力以抗”。他仍不從,堅定地說:“竹山不守,曉峰焉能自存?武臣效命疆場,份也。”寧死不退,繼續帶領將士們拼命奮戰,再一次把侵略者趕下東海。
10月1日,英軍強行登陸,定海三總兵之一的王錫朋戰死,曉峰嶺失守,鄭國鴻沉著指揮竹山門守軍抗擊來自海上敵艦炮火和正面登陸敵人,以及從曉峰嶺居高臨下沖來的敵人。在土炮炮身熱得發紅不能發炮的情況下,面對潮水般涌來的敵人,他仍能面無懼色,繼續領兵拼殺。直到從處州帶來的1200余名將士幾乎全部犧牲,敗局無法挽回時,他還能沉著地將將印解下交給隨身軍校,然后單槍匹馬殺入敵陣,揮刀連斬數敵,自身受創10余處,血染疆場,壯烈殉國。
鄭國鴻將軍以65歲高齡,奮不顧身,拼命殺敵,寧死不退的保國御侮精神,感天地,泣鬼神!范文瀾先生在《中國近代史》中說:“中英開戰以來,定海抵抗最力。”鄭國鴻等衛國犧牲將士就是這次保衛戰中涌現出來的頂天立地的民族英雄。
