彭武長
構樹,是??茦媽俑叽髥棠净蚬嗄緺盥淙~植物,可能最早利用構樹時,主要使用的是構樹皮的緣故,我老家一帶將其俗稱為構皮樹。
老家有很多的構樹,沒有人專門去種它,也無需人專門去種它,其種子隨風飛到哪兒或雀鳥將種子搬到哪兒,就到哪兒落戶。田邊、地邊、路邊、荒山里、巖縫里到處都能生長,這些地方到處都有它的身影,生生不息。
我家老屋旁邊外坎竹園的石頭縫里,也長著兩棵構樹。一棵公樹,一棵母樹,高矮大小差不多,一丈五尺左右高,腳肚粗的桿,樹皮灰褐色,平滑。兩棵樹的主干上分別發(fā)了四五根手桿粗的分枝,分枝之上,又自由散漫地長出若干或粗或細的枝椏,形成茂密的樹冠。巴掌大的構樹葉互生,柄長、厚實,形狀多樣,有心形的,也有裂葉的,有的邊緣有鋸齒。每年夏天來臨,正是構樹開花的季節(jié),雄花穗長得十分可愛,遠遠望去,就像樹上倒掛了許多淺綠色的毛毛蟲?;ㄆ诳爝^時,遇風吹來,就會紛紛落下一地。雌花序呈球形頭狀,由數(shù)百朵小花構成,外面伸出的那根毛茸茸的就是雌蕊的花柱,在完成授粉后,這些花柱會枯萎,球形花序開始膨大,表面開始長滿一層鮮美多汁的果肉,顏色也會由青色變成橙紅,像一個個小燈籠掛在青翠的枝葉之間,甚是好看。一旦熟透了,就會“果”熟蒂落,掉在地上摔爛,果汁四溢,雞鴨和螞蟻們則大喜過望,聞到甜香味立馬出動,大快朵頤。麻雀、斑鳩、畫眉則不吃地上的,專挑選枝葉間最鮮亮最飽滿的果子吃。
構樹葉是優(yōu)質的飼料,其粗蛋白質含量高,微量元素豐富,具有較高的飼用價值。葉面布滿白色的絨毛,粗糙但不棘手,便于采摘。大集體時,家里每年都要飼養(yǎng)兩頭肥豬,一頭交國家完成派購豬任務,一頭用于家里作年豬。爹娘為了給我們兄弟姊妹買讀書用品和基本生活用品,還飼養(yǎng)了一頭母豬,下崽賣錢。那時,扯豬草自然就成了我必做的家務活。春天的構樹葉鮮嫩、多汁,豬愛吃,是我扯豬草的首選。老家構樹有兩種,一種是喬木,樹高、莖粗、葉闊,俗稱為大皮葉樹。一種是灌木,樹矮、莖細、葉小,俗稱為小皮葉樹。我扯豬草更多的是采摘小皮葉樹葉,只需站在地上,將樹枝攀下,順著樹枝把葉子擼下來,放進背籠里,這比爬樹采摘大皮樹葉見效得多。有時農忙或雨天,不便外出扯豬草,俺娘就會叫我同她一起采摘屋邊的那兩蔸大皮葉樹葉。俺娘有一把用樹枝做成的鉤具,她站在地上用鉤具鉤住夠得著的樹枝,往下拉,我用手抓住樹枝,將樹葉摘進背籠里。要是背籠未裝滿,俺娘便叫我爬上樹去采摘。我在樹上將眼前、手邊的構皮樹葉一張張地摘進挎著的笆簍里,摘滿后遞給俺娘,直到將背籠和笆簍裝滿。俺娘將采摘回來的構樹葉切碎,放入煮豬食的大鍋中拌入谷糠一起煮,煮熟后喂豬。俺娘告訴我,構樹葉是喂豬的好東西,豬肯吃肯長,不生病。構樹葉產(chǎn)量大,采摘后幾天新葉又會長出,一年能采四五撥。后來,我在湖南農大學習生態(tài)農業(yè)課程時,還從有關資料中得知,構樹的共生細菌與豆科植物類似,因而在生長構樹的地方,土地固氮能力相應較好,既有利于構樹生長,也有利于土壤改良。為此,我還結合自身經(jīng)歷,專門撰寫了一篇關于荒山栽種構樹的生態(tài)循環(huán)種養(yǎng)文章,獲評優(yōu)秀論文。
構樹的嫩葉、雄花和果實還是重要的食物補給。小時候,家里窮,常年吃不飽飯。每年春天到來,構樹長出嫩葉,俺娘就會采摘一些,洗凈,焯水,澆上用山茶油爆香的蒜泥、辣椒,放上鹽,拌勻食用,鮮香可口。進入夏天后,構樹雄花花柱長到一寸多長,俺娘摘下未開花的雄花花穗,清洗干凈,拌上面粉或包谷粉,大火蒸七八分鐘,撒上蒜泥、鹽、熟山茶油,即可食用,清香鮮嫩,細膩爽口。若家里來了客人,俺娘還會將構樹花穗同雞蛋一起爆炒,味道更好。1972年大旱、1973年鬧春荒,構樹花穗沒有面粉或包谷粉可拌,同樣也能充饑,成了青黃不接時的救命稻草。構樹果是天然的美食,好吃,也好看。進入秋天,構樹上的果實逐漸成熟,我就會邀上幾個小伙伴,爬上樹枝,把一顆顆橘紅的構樹果摘進提籃里,然后聚在樹下,一起欣賞品嘗。構樹果雖然好吃,但不能貪食。有一次我放學回家,有點餓了,見屋旁的構樹有很多果紅了,麻雀、斑鳩、畫眉等一些小鳥還在樹上啄食,樹下也散落一地,十分可惜。我便爬上樹邊摘邊吃,吃了個肚兒圓。過后不久,我就肚子疼痛,并開始腹瀉,十分難受。俺娘放工回家知道后,就教育我說:“吃任何東西都不能過量,做任何事情都不能過度?!彪S后俺娘扯了點蛇泡嫩尖,讓我嚼服,肚子才得以消停。經(jīng)此一事,更記住了俺娘對我“凡事要有度”的訓話。
更為難得的是構樹具有良好的藥用價值。《本草綱目》說它“益氣、充肌、明目,久服,不饑不老,輕身”。構樹的根、葉、果實和樹液均可入藥,具有清熱解毒、利尿消腫、補腎強筋等功效,常用于治療皮膚病、水腫、筋骨疼痛等癥狀。在缺醫(yī)少藥年代,老家山寨的土醫(yī)生常用構樹治療有關疾病。小時候,我經(jīng)常遭受蚊蟲、狗蚤叮咬,身上常會起皰,俺娘就會用構樹葉的汁液涂抹,消腫止癢,效果奇好。
因構樹皮的藥用價值,其皮剝下晾曬干可以賣錢。剝構皮是我小時候經(jīng)常做的家務勞動。每年冬季,構樹進入了休眠期,葉片全部脫落,是剝構皮的最佳季節(jié)。一旦有空,爹就會帶我去砍構樹枝椏。爹告訴我,砍構樹要講方法。構樹萌發(fā)能力強,小皮葉樹可以從基部砍,來年會重新萌發(fā),大皮葉樹不能從蔸上砍,只能上樹砍樹椏,來年重新長枝,年年可采??匙阋粨?,用樹藤捆好背回家,剝皮、曬干,就可銷售和使用了。那時供銷社敞開收購,幾分錢一斤,家里大部分構皮都會背去買,換點筆、墨、紙等讀書用品和鹽、煤油等生活用品,少量的用于搓繩索、打草鞋。剝皮后曬干的樹枝可作柴火使用,一舉兩得。
一晃幾十年過去了,老屋旁邊的兩棵構樹因修村級公路毀掉了。老家也因年輕人大多數(shù)進城務工,構樹葉很少有人采摘喂豬了,構樹皮也沒人收購了。路邊、田土邊、甚至退耕的坡地里一棵棵的構樹自由自在地瘋長著,隨冬夏枯榮,伴日月起落??吹剿鼈?,我又不由得回想起那些無憂無懼、短暫又漫長的童年時光。
